Irán encabezó el lunes los llamados a un recorte de la producción de petróleo de la OPEP en la víspera de la reunión del cartel en Viena, en un esfuerzo por impedir que el sobreabastecimiento del mercado socave aún más los precios del barril.
El precio del crudo ha subido más de 100% en los últimos dos años y alcanzó un récord histórico a 147 dólares el barril el 11 de julio, dejando en las arcas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ganancias inéditas por un billón de dólares (700.000 millones de euros) este año.
Pero en los últimos dos meses los elevados precios han debilitado la demanda de crudo, el fantasma de la recesión planea sobre el mundo desarrollado y el dólar se ha recuperado, provocando un derrumbe de 25% del precio del barril, que se cotizaba el lunes a unos 107 dólares.
En su reunión de este martes en Viena, los ministros de Petróleo de los 13 países que integran la OPEP buscarán proteger el umbral de los 100 dólares a través del primer recorte real de su oferta en dos años, opina una enorme mayoría de analistas.
Las cuotas oficiales serían mantenidas, pero los países que sobrepasan la cuota, sobre todo Arabia Saudí -que produce actualmente unos 600.000 barriles de petróleo por día (b/d) por encima de su cuota oficial de 8,94 millones de b/d- deberán respetar las metas, según la opinión mayoritaria de analistas.
Los expertos calculan que el cartel produce actualmente un millón de barriles más de petróleo por día que su cuota oficial de 29,67 millones de b/d, una cifra que no incluye a Irak.
En la reunión “vamos a estudiar el mercado y decidiremos entonces” si la OPEP necesita recortar su oferta, dijo a periodistas el ministro iraní de Petróleo, Gholam Hossein Nozari, al llegar a Viena.
Consultado sobre si el mercado petrolero está sobreabastecido, respondió que “por supuesto, hay demasiado petróleo”.
El representante iraní ante la OPEP, Mohamad Ali Jatibi, aseguró el domingo que las naciones que integran el cartel deben respetar sus cuotas de producción.
“Los países miembros deben respetar el tope de producción y si un miembro no quiere respetarlo debe tener razones” para ello, dijo Jatibi.
“La situación de la oferta y de la demanda del petróleo en el mundo muestra que hay una baja de la demanda (…) La OPEP debe adaptar su producción a las necesidades del mercado”, agregó.
Libia está de acuerdo. Los países de la OPEP que superan sus cuotas de producción deberían “respetarlas”, ya que el mercado está “demasiado bien abastecido”, dijo el domingo a la AFP el líder de la delegación libia, Chukri Ghanem, contactado por teléfono.
La decisión de recortar oficialmente la producción sería anunciada más entrado el año, en la próxima reunión de la OPEP prevista en Argelia para diciembre, o en una cita extraordinaria previa a esa fecha, estiman los analistas petroleros.
Aunque la OPEP busca proteger el umbral de 100 dólares el barril, también debe cuidar que los elevados precios no afecten demasiado el consumo de crudo en el mundo desarrollado, que atraviesa una fuerte desaceleración económica, con amenazas de recesión en Estados Unidos, Europa y Japón.
El cartel aún guarda en la memoria la pesadilla de 1998, cuando el barril de crudo cayó a 10 dólares tras su decisión de aumentar la oferta para hacer frente a la crisis financiera en Asia.
El ministro de Petróleo y Minas de Ecuador, Galo Chiriboga, aseguró el domingo al llegar a Viena que su país, a diferencia de Venezuela, Irán y Libia, quiere mantener la producción oficial y real porque “el mercado está suficientemente abastecido”.
Chiriboga consideró asimismo “razonable” que el barril de crudo se cotice “en una faja de entre 110 y 120 dólares”.
“Sé que Venezuela tiene una opinión diferente” de la de Ecuador en esta reunión, señaló.
El ministro de Energía venezolano, Rafael Ramírez, tiene previsto llegar a Viena en la madrugada del martes.
(via – El Nacional)
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