Venezuela ha expropiado este año más de 485.000 hectáreas de terreno consideradas inactivas o de propiedad dudosa, como parte de la campaña del presidente Hugo Chávez para aumentar las cosechas durante la peor sequía que ha afectado al país en décadas.
El ministro de Agricultura, Elías Jaua, dijo el miércoles que la sequía llevaría a que la producción de maíz, un producto de primera necesidad en el país sudamericano, se reduzca en un 40 por ciento desde el 2008, pero un incremento en el área cultivada compensaría parcialmente el declive.
El proyecto de Chávez del “Socialismo del Siglo XXI” prevé un mayor rol del sector público en la agricultura y la producción alimenticia.
Sus críticos comparan la estrategia de alimentos del Gobierno con las políticas de granjas colectivas en la ex Unión Soviética. Ellos dicen que los controles de precios y la reforma agraria ahuyentan la inversión y son responsables por un aumento en las importaciones, informó Reuters.
Venezuela, uno de los pocos importadores netos de alimentos en América del Sur, está luchando por elevar su producción para enfrentar la alta inflación y la escasez esporádica de artículos como el café y la leche.
La sequía ha llevado al racionamiento del agua y la electricidad en el país y es un dolor de cabeza para el mandatario izquierdista.
Bajo la política de expropiación, el Gobierno paga una compensación para ocupar la tierra que considera inactiva o usada de manera inapropiada, pero ocasionalmente también ha estatizado terrenos cuya propiedad es dudosa.
Muchas de las granjas expropiadas son entregadas posteriormente a nuevos dueños como las cooperativas.
Chávez ha nacionalizado gran parte de la industria venezolana incluyendo el sector petrolero, eléctrico y de telecomunicaciones.
Hablando en Hato San José, una ex granja de producción de azúcar expropiada por el Gobierno en marzo, Jaua dijo que la reforma agrícola que comenzó hace ocho años ha redistribuido a pequeños granjeros o ha puesto bajo control estatal 1.500 granjas consideradas muy grandes o fincas en desuso.
“Ellos dicen que el socialismo está obsoleto, pero aquí, las grandes fincas están obsoletas”, declaró el funcionario, sosteniendo dos mazorcas en la granja, mientras una cosechadora verde operaba en un campo cercano.
El Gobierno también ha regularizado los documentos de propiedad de cientos de miles de hectáreas de tierra, expresó, agregando que Caracas expropió 485.000 hectáreas a los terratenientes en el 2009.
“Este año fue uno de los más importantes para recuperar la tierra, en calidad, no sólo en cantidad”, manifestó el ministro.
En el 2010, Jaua no prevé muchas expropiaciones. La prioridad será enfrentar la sequía con más irrigación y hacer que las granjas estatizadas este año sean productivas, indicó.
- El Universal
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