Una breve lección de geopolítica puede venirle a bien a nuestro presidente de turno. El mapa que mostramos arriba equipara el producto interno bruto (PIB/ GDP) de los diferentes estados de los Estados Unidos de Norteamérica con el PIB de varios países del mundo.

Venezuela es del tamaño de Iowa, un estado sin equipo en las grandes ligas, futbol americano o basquetbol. Canadá es del tamaño de Texas y Francia del de California. Brasil es del tamaño de del estado de Nueva York.

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Chávez dijo estar “interesado en comprar y (…) nacionalizar el Banco de Venezuela (…) Cuánto vale, que se lo pagamos”? Como siempre, Chávez deja ver sus grandes habilidades de hombre de negocio. El Jeque que ayer nos pedía que regatearamos, hoy le dice el Banco Santander que le diga el precio que él lo paga. Le falto preguntar si tiene dos más de esos “bancos” para darle uno a Rosainés y otro a Evo Morales.

Con la compra, el gobierno se convertiría en la institución financiera más grande del país. A ese título hay que sumarle el productor más grande (petróleo) y el empleador más grande (más de dos millones en el sector público y aproximadamente cuatro millones en “misiones”).

A corto plazo todos lo que somos clientes del banco estamos un tanto preocupados y a la expectativa de lo que pueda suceder con nuestras cuentas. Algunos otros rezamos por la condonación de las deudas de las tarjetas de crédito. Pero más allá de lo que pase inmediatamente, si la historia ha de tener algo de credibilidad tendremos que suponer que el precio que pague el Estado hoy al comprarlo será una fracción de lo que cobrará en el futuro cuando el precio del petróleo lo obligue a venderlo.

Desafortunadamente, mientras estos sauditas del Caribe despilfarran los billetes como si fueran chapitas de refrescos, los verdaderos sauditas del medio oriente construyen oportunidades de negocio (ejemplo: turismo en Dubai) para tener de que comer cuando el petróleo ya no les de suficiente.

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El Informe Semestral sobre Economía Nacional, Mercado Petrolero y Geopolítica Internacional que elabora el Ministerio de Energía y Petróleo reconoce que las políticas económicas del gobierno no logran detener la inflación rampante que sufre el país.

En una sección el documento apunta que:

“La variación acumulada (por el Índice Nacional de Precios al Consumidor) enero-junio de 2008 es de 15,1%. Si bien el resultado mensual (de junio) expresa una desaceleración del fenómeno inflacionario, dada la magnitud alcanzada en este primer semestre se hace menos probable el cumplimiento de la meta establecida para 2008 (19,5%) (…)El IPC del área metropolitana de Caracas tuvo en enero una variación de 3,4%, mayor al 3,3% alcanzado en diciembre y al 2% de enero de 2007″

Más adelante reconoce que el gobierno no logra frenar la inflación:

” (…) fuerzas que están impulsando la inflación continúan superando los esfuerzos del Estado, gubernamentales y del Banco Central para evitar el aumento de los precios”.Lo asombroso es el remedio que proponen:”un diseño relacionado con el tipo de comportamiento que se observa en los agentes económicos con respecto a los grupos de bienes más demandados, además de las medidas relacionadas con la visión de la inflación por demanda que se vienen aplicando, con énfasis en la reducción de la liquidez”

Lo primero que llama la atención es que los autores de este trabajo no saben redactar. Lo segundo que más o menos se logra entender del párrafo citado es que los autores del texto proponen “la reducción de la liquidez” como medida central para disminuir el alza generalizada de los precios. Lo curioso es que el principal generador de liquidez en el país es el Estado mismo. Cada vez que los aproximadamente 4 millones de venezolanos (de un total en edad laborable de aproximadamente 17 millones) reciben un 15 y un último por poner su nombre en una “misión” y No trabajar, el gobierno inyecta liquidez por vía de dinero inorgánico en el país. Cada vez que regala dinero o deja que se roben dinero, el gobierno literalmente imprime billetes para insertarlos en la economía nacional sin reparar en el respaldo productivo de la moneda. El resultado es más dinero persiguiendo menos productos. Eso empuja al alza el precio de los bienes y al generalizarse el fenómeno se dispara la inflación.

Este sería el remedio efectivo: incentivos a la producción, un banco central comprometido con metas inflacionarias y no con metas de gasto del ejecutivo y una férrea disciplina fiscal. El problema del gobierno no es que las “fuerzas que están impulsando la inflación continúan superando los esfuerzos del Estado” sino que el Estado mismo, a falta de voluntad política, es el responsable de esta enfermedad económica que con tanto ahínco busca atender.

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La firma consultora Berger, Young & Associates, ha presentado una guía con una recopilación de leyes sobre inversión en la isla de Gobierno comunista.

“Cuba. Regulación de la Inversión Extranjera”, es una guía que consta de 928 páginas, y que “Busca darle transparencia a la inversión extranjera. Mucha gente piensa que las decisiones en Cuba son tomadas por capricho y no hay seguridad legal, cuando, en realidad, el marco legal es mayor de lo que imaginan,” segun palabras de Sebastiaan Berger, uno de sus editores.

Berger es un abogado holandés que trabaja en Cuba desde hace más de una década.

La edición bilingüe en inglés y castellano, tiene un precio de 495 dólares y puede ser ordenada directamente en la página web de la firma.

Vale recordar para aquellos venezolanos que esten interesados en adquirir la guía, que su precio supera el limite aprobado por Cadivi para compras por internet.

Enlace directo: http://www.bergeryoung.com/

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Hoy, mientras nos paseábamos por Facebook, nos llegó una publicidad de Cantv (la imagen que acompaña la nota). Hicimos un par de averiguaciones y descubrimos que esta publicidad debe ser pagada en dólares. ¿Para eso si hay acceso a divisas, no? ¡Qué belleza! El gobierno socialista apoya al capitalismo gringo pero si uno aquí quiere ganarse dos churupos lo tildan de avaro y explotador. ¿Hasta cuándo tanta desfachatez e hipocresía?

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Otro rubro más en el que Venezuela sale jodida por los controles, la corruptela, la ineficacia, el robo y otros mil males rojos-rojitos. Ahora resulta que la Federación Mundial de Bolsas de Diamantes invitó a los mercados internacionales a boicotear la distribución de diamantes venezolanos. Así mismo. No le compren diamantes a Venezuela, por peluches, por contrabandistas, por ilegales y por bichitos. Si no se lo creen, lean el siguiente reportaje de Casto Ocando en “El Nuevo Herald“.

He aquí la pieza:

Venezuela se vio obligada a retirarse esta semana del organismo de Naciones Unidas que certifica la procedencia legal de los diamantes, conocido como Proceso Kimberley (KP), tras una denuncia por no haber cooperado desde el 2003 en la lucha contra el contrabando ilegal de más de 150,000 quilates de la piedra preciosa.

El anuncio generó el miércoles un llamado a boicotear la distribución de diamantes venezolanos por el mayor grupo comerciante de diamantes en el mundo, la Federación Mundial de Bolsas de Diamantes, que congrega a 29 bolsas internacionales y tiene su sede en Amberes, Bélgica.

Venezuela estará dos años fuera del KP, que vincula a 35 países productores, bajo el compromiso de detener por completo la exportación de diamantes en bruto, según una carta de la Cancillería venezolana enviada a la directiva del KP reunida en Nueva Dehli la semana pasada, en la que pide un retiro voluntario del proceso para evitar la expulsión.

Organizaciones no gubernamentales internacionales habían exigido la expulsión de Venezuela argumentando que Caracas resultó incapaz de monitorear y controlar el contrabando ilegal de diamantes en gran escala desde su incorporación al organismo en el 2003.

En momentos que el quilate de diamante se cotiza entre $100 y $300, los diamantes venezolanos son sacados ilegalmente del país a través de un complejo proceso de compraventa y revendidos en mercados internacionales como Nueva York, Hong Kong y Amberes, con frecuencia a través de canales vinculados a elementos criminales, según informes independientes.

“Venezuela ha incumplido durante varios años las obligaciones establecidas por el Proceso Kimberley’‘, dijo a El Nuevo Herald Annie Dunnebacke, portavoz de Global Witness, una organización independiente con sede en Londres que monitorea el comercio y tráfico de diamantes a nivel mundial.

Entre otros factores, el gobierno venezolano no presentó informes sobre la explotación y la certificación de diamantes y “es el único país productor de diamantes miembro del KP que no ha permitido que expertos le hagan una visita de revisión”, agregó Dunnebacke.

La activista dijo que aunque la mayoría de los llamados diamantes ensangrentados provienen de países africanos, no se descarta que diamantes producidos en el sur de Venezuela pudieran terminar en manos de grupos como narcotraficantes o guerrilleros para financiar actos de violencia.

“El KP es un sistema voluntario. Nadie está forzando a Venezuela a ser miembro. Si quiere participar en la lucha contra los diamantes que ha asolado Africa, está bien. Si quiere ser un miembro respetado de los países productores y comerciantes de diamantes a nivel mundial, también está bien. Pero debe cumplir las normas mínimos establecidas del KP”, señaló en una declaración oficial Abu Brima, vocero de la organización no gubernamental Red de Movimientos por la Justicia y el Desarrollo de Sierra Leona.

El Proceso Kimberley surgió como resultado de una preocupación sobre los llamados diamantes ensangrentados que se producen en algunos países africanos con medios que violan los derechos humanos, y que luego se venden a traficantes de armas para financiar guerras civiles en el continente.

El Nuevo Herald trató de comunicarse infructuosamente con el despacho del ministro de Minas de Venezuela, Rodolfo Sanz, para que comentara sobre las denuncias.

Sin embargo, Venezuela ha negado constantemente las acusaciones y según Global Witness ha ofrecido permitir una visita internacional este año, aunque hasta ahora se ha mantenido silencio sobre el tema de la visita.

Según las estadísticas más recientes de KP, Venezuela declaró en el 2006 una producción de 16,980.73 quilates, a un precio promedio de $69.55 el quilate, una cifra ínfima comparada con los números reales, alegan expertos.

De acuerdo con cálculos de Partnership Africa Canada (PAC), organización no gubernamental que lucha contra los diamantes ensangrentados, el número real de diamantes contrabandeados en Venezuela pudiera llegar a 300,000 quilates al año, la mitad de los reportados por Venezuela en 1994, cuando producía unos 600,000 quilates anuales, según cifras oficiales.

El más reciente informe de PAC sobre Venezuela afirma que los grupos de contrabandistas de diamantes que operan en territorio venezolano “son los mismos, por su propia admisión, que trafican piedras preciosas desde naciones africanas como Namibia y Angola”.

“Una combinación de altos impuestos, el ineficiente control de divisas e incompetencia burocrática llevaron a los negociantes de diamantes de Venezuela a la clandestinidad”, indicó el informe.

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Las cementeras tienen hasta año nuevo de diciembre para transferir al Estado, por lo mínimo, el 60 por ciento de sus acciones, de acuerdo al decreto de nacionalización publicado hoy en la Gaceta Oficial.

Los accionistas de esas empresas tienen un plazo de 60 días para aclarar los términos de “su posible participación accionaria en las nuevas empresas del Estado”. De no hacerlo, se las quitan y ya. La publicación de la norma se produce tres días después de que el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) decretó que el sector cementero tiene que ser controlado, “con exclusividad”, por el Estado. Capitalismo de Estado, que llaman.

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¿Quién es más tramposo, la banca venezolana o el gobierno robolucionario? Con el expediente de semejantes joyitas, el dictamen no es del todo evidente.

Comencemos la historia recordando una nota que hicimos recientemente sobre los trucos que la banca está haciendo para comprar la mayor cantidad de dólares y especular contra la moneda nacional. Este es el guiso: el gobierno Venezolano emite notas estructuradas (donde empaqueta y vende a pérdida bonos que éste compró a gobiernos suramericanos) denominados en dólares con el objetivo de recoger liquidez y frenar la inflación. La banca, atraído por lo retornos de los bonos (como dijimos, el gobierno pierde en estas operaciones) compra e incrementa su posición en divisa extranjera.

Este negocio es sumamente atractivo para la banca nacional, con el inconveniente para ellos de que la ley no permite que los bancos tengan más de 30% de su cartera en moneda extranjera. La ley tiene sentido toda vez que prohíbe que la banca se dedique al negocio de la especulación contra el país y al desfalco de la nación. El problema, es que la banca venezolana no estaba contenta con las ganancias record que estaban registrando (en contaste con la precaria situación nacional) y decidieron inventarse una trampita: una vez que la banca compraba los dólares vía las notas estructuradas los depositaba en ciertos bancos (El Universal nota que entre otros están el Deutche Bank, HSBC, Lehman Brothers y Merill Lynch) que a su vez le emitían notas en bolívares respaldada por el depósito en dólares. Eso le permitía a los bancos maquillar sus balances contables con una menos posición en dólares y así poder comprar más notas estructuradas, más dólares, y apostar sistemáticamente contra el país.

Sudeban cayó en cuenta del guiso y el Ministerio de Finanzas le exigió a la banca que vendieran esos títulos en bolívares con el objeto de sincerar su contabilidad. Pero los bancos no quieren vender. Si venden las notas en bolívares tendrían que vender los dólares que respaldan las notas, pero como cuando compraron esos dólares el tipo de cambio paralelo estaba mucho más alto que ahorita, vender supondría pérdidas considerables.

¿Qué tan grandes serían esas pérdidas? El Universal reporta que según BBO Servicios Financieros 70% del patrimonio de la banca nacional está en estas notas en bolívares. En una de las instituciones analizadas, las notas en bolívares que deben vender representan el 425% del patrimonio. Ese tipo de posiciones representan un alto riesgo para los ahorristas (riesgo ilegal según Sudeban), un ataque sistemático y especulativo contra el bolívar, y un total desinterés al financiamiento de la iniciativa privada nacional.

De momento están trabajando en un cronograma de venta que permita a la banca deshacerse de los títulos sin un mayor impacto. En esta movida gana el gobierno, quien no tendrá que emitir más deuda en el corto plazo para recoger liquidez ya que estos títulos harán el trabajo por ellos.

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Alimentos Polar denunció “actuaciones excesivas y discriminatorias” por parte de las autoridades pertinentes. En los últimos tres días fueron inspeccionadas veinte instalaciones de la empresa, a lo largo de toda Venezuela.

Alimentos Polar publicó una nota de prensa explicando que las instalaciones inspeccionadas han sido, hasta ahora, cinco plantas ubicadas en Guárico, Carabobo, Aragua y Sucre; catorce distribuidoras situadas en Trujillo, Mérida, Apure, Monagas, Barinas, Carabobo, Zulia, Bolívar, Distrito Capital, Sucre, Anzoátegui y Miranda; y una instalación de silos en Patanemo, estado Carabobo. Guillermo Bolinaga, el director de Asuntos Legales y Regulatorios de Empresas Polar, dijo: “hemos cuantificado más 150 inspecciones en lo que va de año. Nos preguntamos si existirá otra empresa venezolana que sea tan inspeccionada como la nuestra”.

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El Rey Abdullah, monarca de Arabia Saudita, ha sido el único que ha asumido una posición clara con respecto a la crisis que los precios del petróleo están causando a nivel mundial, incluyendo inestabilidad social y política, disturbios y saqueos. En una reunión con el Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, el rey saudí anunció que su nación comenzaría a producir petróleo a “niveles récord” para inyectar al mercado unos 500.000 barriles más, de modo que en un par de semanas estarián bombeando 9,7 millones de barriles diarios y podrían alcanzar una cifra récord de 12,5 millones para 2009.

Sin embargo, este esfuerzo aislado no será suficiente para estabilizar el mercado y empujar a una baja de los precios del barril. “Los países consumidores deben jugar también su rol”, dijo el rey Abdullah, recomendando que los países occidentales actúen reduciendo los impuestos sobre el combustible.

La decisión no responde, desde luego, a motivos altruistas que busquen solucionar la crisis internacional, sino también al interés de Arabia Saudita de no seguir incentivando la búsqueda de combustibles alternativos. De continuar la producción de otros combustibles, los países petroleros podrían quedar rápidamente fuera del juego. Bajo el paño, el rey no tiene un pelo de tonto.

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