Un vehículo cargado de explosivos fue detonado el miércoles cerca de una comisaría de policía en la norteña ciudad iraquí de Kirkuk, matando por lo menos a 11 guardias de seguridad gubernamentales e hiriendo a otras 20 personas, dijo la policía.

La ciudad se encuentra en medio de extensos yacimientos de crudo en el norte de Irak y padece luchas étnicas. La mayoría curda desea incorporar la zona a una nación independiente, mientras que otros grupos étnicos desean continuar bajo el gobierno central.

El vehículo, que estaba estacionado, estalló alrededor de las 4:00 pm cuando pasaba por el lugar un convoy de una compañía estatal de gas, dijo el brigadier general de la policía Sarhat Qadir.

Los muertos eran miembros de un organismo de seguridad gubernamental que brinda protección a la empresa de gas. Entre los heridos figuraron 13 guardas y 8 civiles, agregó Qadir.

Uno de los guardas heridos en el convoy, Salman Hadi, de 38 años, dijo que el grupo regresaba a su casa cuando estalló la carga, que le arrojó fuera del vehículo.

“Cuando miré mi entorno, vi los cadáveres de dos de mis amigos”, dijo Hadi desde su cama en el hospital de Kirkuk.

Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad del ataque. Al-Qaida y otros grupos extremistas operan en el norte de Irak y todos ellos se han valido de vehículos cargados de explosivos para cometer atentados.

En diciembre, un atacante suicida mató por lo menos a 55 personas en un concurrido restaurante cerca de Kirkuk en el que dirigentes curdos y árabes intentaban reconciliar sus diferencias políticas.

Kirkuk, a 290 kilómetros (180 millas) al norte de Bagdad, y la vecina provincia de Tamim no participaron en las elecciones provinciales de enero debido a las tensiones latentes y porque los diferentes grupos étnicos no pudieron ponerse de acuerdo en una fórmula para compartir el poder.

-El Nacional

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