De acuerdo con las estadísticas del Banco Central la población debe sentir cómo el dinero se esfuma mes a mes frente a las cajas registradoras de supermercados y abastos, no obstante, para el presidente de la República, Hugo Chávez, esos números no reflejan la realidad.

Después de un aumento de 3% en enero, los alimentos acumulan un salto de 43,7% en los últimos doce meses, una variación que resulta la más elevada en doce años.

Sin embargo, Hugo Chávez recalcó el 6 de febrero que la medición del Banco Central de Venezuela sólo refleja la variación de los precios en el sector privado de la economía y excluyen a Mercal y Pdval, dos redes del Gobierno que distribuyen alimentos subsidiados.

“En Mercal o en Pdval redes a las que 80% de la población tiene acceso, la inflación es igual a 0″, dijo tajantemente.

Domingo Maza Zavala, quien se desempeñó como director del Banco Central de Venezuela hasta mediados de 2008, asegura que los números sí registran correctamente la inflación.

“La realidad es que el índice de precios que calcula el Banco Central, ahora con la cooperación del Instituto Nacional de Estadística, refleja en lo posible la realidad del mercado, allí no sólo está incluido Mercal sino cualquier elemento del mercado donde se compran y venden productos”, dice Maza Zavala.

Otro factor a tomar en cuenta es que Mercal, si bien vende a precios inferiores a los de supermercados y abastos, no abarca lo que dice Hugo Chávez ni vende todos los productos que necesita la población.

“En los últimos contactos que hemos tenido en esa materia los consumidores de Mercal no forman más de 25 ó 30% de los consumidores totales. Además en Mercal no se expenden todos los productos que son indispensables para la cesta básica del consumidor”, indica Maza Zavala.

El temblor que produce en el presupuesto familiar el aumento de los alimentos no se siente por igual en todas los estratos sociales. Mientras que el sector de mayor ingreso destina 15 de cada 100 bolívares que gana a la compra de comida, el de menor ingreso desembolsa 45, de allí, que el Banco Central afirma que la inflación que soportan los más pobres en los últimos doce meses es de 33,6% mientras que los más ricos padecen 29,4%.

Aunque el Presidente ha insistido en que Mercal tiene como política mantener inalterables los precios, de allí que continuamente indica que la inflación en estos establecimientos es cero, los datos del Instituto Nacional de Estadística, difundidos por el Ministerio de Información, desmienten esta afirmación.

De acuerdo con el INE, la canasta alimentaria normativa, compuesta por los alimentos que principalmente consumen las familias venezolanas, constituidas por 5,2 personas, registra un incremento de precios importante en el propio Mercal.

El INE precisa que la canasta alimentaria normativa se incrementa 199% desde 299,2 bolívares fuertes en enero de 2004 hasta 895,1 bolívares fuertes en diciembre de 2008. Sin tomar en cuenta los establecimientos de Mercal, la canasta alimentaria normativa asciende desde 299,2 bolívares fuertes hasta 989,8.

El Presidente ya giró instrucciones al ministro de Finanzas, Alí Rodríguez, para que se diseñen nuevos mecanismos de medición de la inflación.

“Estamos por la romana vieja. No hemos hecho un sistema de medición adecuado al sistema socialista y en esto hay que trabajar activamente para medir la realidad exacta”, señaló en un acto público.

Analistas consideran que cualquier intento en este sentido restará credibilidad a las estadísticas oficiales y, además, no solucionará el desajuste que impulsa los precios.

-El Universal

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